vol.45 田んぼアートと自然美と。〜奥入瀬渓流夏物語〜

過ぎ行く夏を追いかけるように。
私は旅に出た。

毎月、決め事となった私の旅を。
中二の娘は楽しそうに見送る。

高校受験を意識するようになり。
志望校の話を聞くと。

「あのね、寮のある高校に行きたいの。」
そう言って、目をキラキラさせて語り始めた。

新宿に住み、中学生のうちからディズニーランドに友人と行く環境で。
国内の移動は一人でも行けるように育ててきた。

「分からなかったら、ちゃんと周りの人に聞いているから大丈夫。」
「ママがいない方が気楽でいいもん。」
強気ではなく、本心で言う姿に。

なんなら留学でもすればいいじゃない。
そう伝えると。
「それはちょっとね、やめておく。まだ日本に居たいから。」と、
どうやら行きたい学校があるらしい。

今の中学を選択した時もそうだった。
誰も知らないところに行きたいという本人の意思で。
転校生のような気分で入学し、新鮮な学校生活を迎えながら。
彼女にとって、それが良かったと本当に思っている。

潜在的に持っていたリーダーシップを発揮して、
部長や生徒会での活動に参加する姿を見守りながら。

「まぁ、高校から寮に行く子はそんなに多くはないわね。」
「え、そうなの？」
「そうだと思うよ。家から通える都立の高校とかだったら楽でいいけどねー。」
「もう家から通うのは無理。寮生活したい。ねぇ、ママ寂しいの？」
「全然。むしろ行った方がいいと思ってるから大丈夫。」

（どうして寂しくないのか分かる？）という言葉を飲み込んで。
どこに住んでいようとも。ママはあなたの味方でいるのだから。
しっかりと自己肯定感を育めてきたのね。と私は一人ほくそ笑む。

帰ってくる場所があるのだから。
安心して行ってらっしゃい。
むしろ、受験勉強している姿をママに見せてちょうだい。と願いながら。

実家の母に、この話をしたところ。
「あなたね、自分がアメリカに留学する前のこと覚えてる？」
「え、何？」
「交換留学が決まった時ね、『ねぇ、お母さん。周りが外国人ばっかりだなんて、すっごく楽しそうじゃない？早く行きたい♪』って言ったのよ。あぁ、この子は全然、怖いとか寂しいなんて思わないんだな。って実感したのよ。」

全く覚えていなかったけれど、私らしい。
そういう性格だったということと、そういう環境に育ったというのは大きいのではないだろうか。